Không Làm Máy Rút Tiền Nữa

Hơi thở anh bắt đầu nặng dần.

“Tính ra…” tôi nói tiếp, giọng đều đều,

“Nếu số tiền đó được tiết kiệm lại, bây giờ chúng ta đủ đặt cọc một căn nhà lớn hơn trong khu học tốt.”

“Hoặc đủ để Hiểu Hiểu học mọi lớp năng khiếu từ mẫu giáo đến tiểu học.”

“Chu Phong, đó là cái anh gọi là ‘giúp một tay’.”

“Anh giúp gia đình anh. Nhưng anh rút cạn gia đình của chính mình.”

Tôi thu lại xấp giấy.

“Vì vậy, điều kiện của em không phải thương lượng.”

“Là thông báo.”

“Thứ nhất, tất cả thẻ lương, thẻ thưởng, mọi tài khoản ngân hàng của anh, giao hết cho em.”

“Thứ hai, mỗi tháng em đưa anh một nghìn rưỡi tiền tiêu vặt, đủ cho đi lại, ăn trưa và chi tiêu cá nhân.”

“Thứ ba, bất kỳ khoản tiền nào cho gia đình anh, trên năm trăm tệ, đều phải có sự đồng ý của em.”

“Thứ tư, mọi khoản ‘vay’, phải có giấy tờ em duyệt, có lãi suất và thời hạn trả rõ ràng.”

“Không làm được bốn điều này…”

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh.

“Chỉ còn một lựa chọn.”

“Ly hôn.”

Anh chấn động.

Lần này, anh thực sự nghe rõ.

Hai chữ đó không còn là dọa dẫm.

Là giới hạn cuối cùng.

Anh nhìn tôi rất lâu.

Trong mắt là giận dữ, là tự ái, là nhục nhã.

Cuối cùng… chỉ còn lại sự trống rỗng.

Anh chậm rãi thò tay vào túi quần.

Lấy ví ra.

Rút toàn bộ thẻ ngân hàng bên trong.

Từng chiếc một.

Đặt xuống bàn.

Động tác chậm chạp.

Như thể rút đi cả lòng tự trọng của mình.

6.

Những chiếc thẻ ngân hàng của Chu Phong nằm trên bàn ăn.

Giống như một tờ giấy đầu hàng đã ký tên.

Tôi không hề thấy hả hê.

Đây không phải chiến thắng.

Chỉ là lấy lại thứ vốn thuộc về tôi.

Tôi gom hết thẻ lại.

“Mật khẩu.”

Anh đọc ra một dãy số, ánh mắt trống rỗng.

Tôi mở điện thoại ngay trước mặt anh, đăng nhập vào tài khoản ngân hàng của anh.

Đổi mật khẩu.

Chuyển toàn bộ số dư sang tài khoản của tôi.

Suốt quá trình đó, anh đứng im như một con rối.

Không nói một lời.

Làm xong, tôi cất điện thoại.

“Từ hôm nay, nhà này tôi quyết.”

Anh không đáp.

Chỉ quay người vào nhà vệ sinh.

Cánh cửa đóng lại.

Từ bên trong vang ra tiếng thở dồn dập, như thú bị thương.

Rồi tiếng nắm đấm đập vào tường.

Tôi không hề bước tới.

Tự trọng của đàn ông sao?

Khi anh mặc kệ gia đình mình hết lần này đến lần khác hút máu tôi, tự trọng đó đã bị chính anh vứt bỏ rồi.

Tôi vào phòng ngủ.

Hiểu Hiểu đã tỉnh, đang tự mặc quần áo.

“Chào buổi sáng mẹ.”

“Chào buổi sáng bảo bối.”

Tôi cúi xuống hôn nhẹ lên má con.

“Mẹ ơi… ông nội với bố còn giận không ạ?”

Con bé hỏi khẽ.

“Tức giận hay không không quan trọng.”

Tôi chỉnh lại cổ áo cho con.

“Quan trọng là từ giờ Hiểu Hiểu muốn ăn trái cây gì, mẹ cũng mua được. Và sẽ không ai lấy mất nữa.”

Con bé gật gật, nở nụ cười tươi rói.

Thế giới của trẻ con rất đơn giản.

Ai đối xử tốt với con, con sẽ yêu người đó.

Ăn sáng xong, tôi đưa Hiểu Hiểu đến trường mẫu giáo.

Chu Phong không ra khỏi phòng.

Tôi cũng không quan tâm.

Trên đường về, tôi ghé ngân hàng.

Chuyển toàn bộ tiền từ tài khoản của anh sang một tài khoản tiết kiệm mới đứng tên tôi.

Nhìn con số hiện trên màn hình, tôi thở dài một hơi.

Đây là tiền của gia đình tôi.

Là sự đảm bảo cho tương lai của tôi và con gái.

Chiều hôm đó, khi tôi đang dọn dẹp nhà cửa, chuông cửa đột ngột vang lên.

Dồn dập.

Mạnh bạo.

Như muốn phá cửa.

Tôi nhìn qua mắt mèo.

Mẹ chồng – Trương Lan.

Đằng sau bà là Chu Tình, mặt đầy vẻ miễn cưỡng.

Họ đến rồi.

Nhanh hơn tôi nghĩ.

Tôi chỉnh lại quần áo, hít một hơi sâu, mở cửa.

Vừa hé ra một chút, Trương Lan đã đẩy mạnh xông vào.

“Lý Tĩnh! Cô đúng là đồ đàn bà độc ác!”

Bà chỉ thẳng vào mặt tôi chửi xối xả.

“Cô giấu tiền của con trai tôi đi đâu rồi?”

“Cô định ôm tiền bỏ trốn à?”

“Tôi nói cho cô biết, tiền nhà họ Chu, cô đừng hòng mang đi một xu!”

Giọng bà the thé, nước bọt gần như bắn vào mặt tôi.

Chu Tình đứng sau lưng bà, cúi đầu, làm bộ tủi thân đến cực điểm.

Vẫn diễn.

Tôi không tức giận.

Thậm chí còn thấy buồn cười.

Tôi lùi lại một bước, giữ khoảng cách với Trương Lan.

Rồi giơ tay chỉ về phía góc phòng khách.

“Mẹ nói nhỏ thôi.”

“Hôm qua con mới lắp camera.”

“Có ghi âm luôn.”

“Để bình thường còn xem Hiểu Hiểu ở nhà có an toàn không.”

Giọng tôi đều đều, rõ ràng.

Tiếng chửi của bà đột ngột tắt ngấm.

Như con gà bị bóp cổ.

Bà quay đầu nhìn theo hướng tôi chỉ.

Ở góc tường, chiếc camera trắng nhỏ xíu phát ra ánh đèn xanh nhàn nhạt.

Giống một con mắt lạnh lẽo.

Sắc mặt Trương Lan thay đổi tức thì.

Người thích chửi bới ầm ĩ nhất… lại là người sợ nhất việc để lại bằng chứng.

Bà ta cả đời coi trọng thể diện hơn bất cứ thứ gì.

“Cô… cô lắp cái đó làm gì?” khí thế của bà rõ ràng yếu đi.

“Phòng trộm.” Tôi mỉm cười.

“Dạo này xã hội phức tạp lắm. Trộm ngoài thì dễ đề phòng, trộm trong nhà mới khó.”

Lời tôi nói nhẹ tênh, nhưng ý tứ thì không hề nhẹ.

Mặt Trương Lan và Chu Tình cùng lúc tái đi.

Chu Tình cuối cùng cũng ngẩng đầu lên. Mắt đỏ hoe, dáng vẻ tủi thân đến mức nếu không biết rõ, chắc tôi cũng mềm lòng.

“Chị dâu… chị vẫn giận em chuyện hôm qua à?”

“Anh em nói rồi, đoạn ghi âm đó… em chỉ khoe khoang với bạn thôi, chị đừng để trong lòng.”

“Người một nhà cả mà, có gì không thể nói chuyện đàng hoàng? Sao chị phải chuyển hết tiền của anh em đi như vậy?”

“Mẹ em lo đến mức suýt phát bệnh tim rồi.”

Giọng điệu chân thành đến từng chữ.

Nếu không biết rõ bản chất, người ngoài nhìn vào chắc sẽ tưởng cô ta là cô em gái hết lòng vì gia đình.

Tôi nhìn cô ta, như nhìn một diễn viên nghiệp dư đang cố gắng diễn vai bi kịch.

“Chu Tình, em cũng biết nói hai chữ ‘người một nhà’ cơ à?”

“Người một nhà mà gọi chị dâu là ‘con ngốc’?”

“Người một nhà mà lần nào cũng mang hết trái cây chị mua về cho con gái chị về nhà mình?”

“Người một nhà mà yên tâm tiêu tiền của anh chị để mua túi hiệu, đi du lịch, trong khi cháu ruột mình còn chưa được học lớp năng khiếu?”

Mỗi câu tôi nói ra, mặt Chu Tình trắng thêm một phần.

Môi cô ta run run, không thốt nổi lời phản bác.

Trương Lan thấy con gái lép vế, lại nổi lên.

Bà hạ thấp giọng, nhưng sự hung hăng không hề giảm.

“Lý Tĩnh, cô đừng có nói móc nói mỉa!”

“Tiền con trai tôi kiếm được, là tiền nhà họ Chu!”

“Cho cô quản đã là phúc đức lớn rồi, cô còn muốn gì nữa?”

“Tôi ra lệnh cho cô, lập tức chuyển tiền lại!”

“Nếu không, tôi sẽ đến chỗ làm của cô làm ầm lên! Đến trường mẫu giáo của Hiểu Hiểu làm ầm lên!”

“Để mọi người xem cô là loại con dâu độc ác thế nào!”

Đây mới là bộ mặt thật.

Đe dọa.

Uy hiếp.

Tôi nhìn gương mặt vì giận dữ mà méo mó của bà.

Trong lòng lại vô cùng bình tĩnh.

“Mẹ muốn đi thì cứ đi.”

“Con không cản.”

“Nhưng trước khi đi, con khuyên mẹ nên hỏi ý kiến luật sư trước.”

“Xem thử hành vi xâm phạm tài sản, vu khống, đe dọa người khác… cộng lại có đủ để phải chịu trách nhiệm trước pháp luật không.”

“À, còn nữa.”

Tôi đưa tay chỉ về phía chiếc camera.

“Bằng chứng, con giữ rất đầy đủ.”

7.

Gương mặt Trương Lan, dưới lời tôi và chiếc camera bé xíu kia, nhăn nhúm như tờ giấy bị vò nát.

Đe dọa là vũ khí cuối cùng của bà.

Khi vũ khí ấy không còn tác dụng, bà chỉ còn lại sự câm lặng đầy tức tối.

Chu Tình bắt đầu khóc.

Hai giọt nước mắt trong suốt rơi xuống đúng lúc, đúng độ.

“Chị dâu… sao chị có thể nghĩ tụi em như vậy?”

Giọng cô ta nghẹn ngào, không lớn, nhưng rõ ràng đến từng chữ.

“Mẹ em chỉ lo anh em bị chị bắt nạt thôi.”

“Mấy năm nay, nhà em đúng là nhờ anh chị nhiều. Ân tình đó em với bố mẹ luôn ghi nhớ.”

“Em chưa từng nghĩ chiếm lợi của chị. Chỉ là… cuộc sống của em thật sự quá khó khăn.”

Cô ta bắt đầu kể khổ.

Nào là nhà chồng xem thường.

Nào là chồng kiếm tiền ít lại nóng nảy.

Nào là con trai ốm yếu, tiền thuốc như nước.

Nào là ngày nào cũng sống trong sợ hãi, như đi trên băng mỏng.

“Anh em là chỗ dựa duy nhất của em. Chị là người thân duy nhất của em.”

“Những lời đó em chỉ khoe khoang với bạn cho đỡ tủi thân thôi. Em sống khổ lắm.”

Vừa nói vừa khóc.

Nếu là hôm qua, có lẽ tôi sẽ mềm lòng.

Thậm chí còn rút khăn giấy đưa cô ta, rồi lại chuyển tiền về như cũ.

Nhưng bây giờ…

Tôi chỉ đứng đó, nhìn cô ta diễn.

Khi tiếng khóc nhỏ dần, chỉ còn lại những tiếng nấc nghẹn, tôi mới chậm rãi hỏi:

“Nói xong chưa?”

Chu Tình sững lại, đôi mắt ướt đẫm nhìn tôi.

“Tết năm ngoái, em đi Phuket bảy ngày với bạn, đúng không?”

Ánh mắt cô ta lảng đi.

“Đó… đó là công ty bạn em tổ chức, em không tốn bao nhiêu.”

“Thật sao?”

Tôi mở điện thoại, lướt đến trang cá nhân của cô ta.

“Chín tấm ảnh em đăng, chị đếm rồi.”

“Khách sạn là biệt thự hồ bơi riêng, hơn ba nghìn một đêm.”

“Trên tay em đeo vòng Van Cleef & Arpels, quà sinh nhật anh chị tặng, một vạn hai.”

“Còn hóa đơn mua sắm miễn thuế em khoe, nước thần, kem dưỡng cao cấp… cộng lại gần một vạn.”

Tôi xoay màn hình về phía cô ta.

“Chu Tình, đó là ‘cuộc sống khó khăn’ của em à?”

“Đó là ‘không tốn bao nhiêu tiền’?”

Mặt cô ta trắng bệch.

Có lẽ cô ta quên rằng bài đăng đó chặn hết người thân, chỉ không chặn tôi.

Vì trong mắt cô ta, tôi là nguồn tiền, là khán giả trung thành, là cái ví không đáy để cô ta tự hào khoe khoang.

Cô ta há miệng, không nói nổi lời nào.

Trương Lan cũng đờ người.

Có lẽ đây là lần đầu bà biết con gái mình “khổ sở” đến mức ấy.

“Còn nữa.”

Tôi thu điện thoại lại.

“Em nói con em ốm yếu tốn tiền.”

“Nhưng lớp mầm non quốc tế nó học mỗi năm gần bốn vạn.”

“Quần áo toàn hàng hiệu.”

“Sữa bột cũng phải đặt mua bản cao cấp từ nước ngoài, chê hàng trong nước.”

“Chu Tình, em tự hỏi lòng mình xem. Hiểu Hiểu nhà tôi từng được như thế chưa?”

“Con tôi mặc quần áo bình dân, uống sữa nội, lớp năng khiếu còn phải hoãn lại vì tiền bị ‘mượn’.”

Tôi nhìn thẳng vào cô ta.

“Em sống sung sướng bằng tiền của gia đình tôi.”

“Rồi quay lại nói mình khổ.”

“Em không thấy buồn cười sao?”

“Rốt cuộc ai đang nuôi ai?”

“Rốt cuộc ai mới là người sống khổ hơn?”

Giọng tôi đều đều, không một gợn sóng.

Nhưng từng chữ rơi xuống như mũi dùi, đâm thẳng vào tim hai mẹ con họ.

Cơ thể Chu Tình bắt đầu run lên.

Lần này không phải diễn.

Mà là nỗi hoảng loạn khi mọi lớp vỏ ngụy trang bị bóc sạch.

Đúng lúc đó.

Cửa nhà vệ sinh “cạch” một tiếng mở ra.

Chu Phong bước ra.

Anh đứng đó.

Sắc mặt còn khó coi hơn cả Chu Tình.

Rõ ràng anh đã nghe hết.

Trương Lan và Chu Tình như thấy được phao cứu sinh.

“Phong!”

“Anh!”

Hai người đồng loạt gọi.

Trương Lan lao tới, túm chặt lấy cánh tay con trai.

“Con nhìn xem con cưới phải loại vợ gì!”

“Nó muốn ép chết cả nhà mình!”

“Nó vu khống em gái con, nó muốn nuốt hết tiền của con!”

Chu Tình cũng vừa khóc vừa chạy tới.

“Anh, anh nói với chị dâu đi, em không phải người như vậy!”

“Những khoản tiền đó… đều là anh tự nguyện cho em!”

Câu nói ấy như một can dầu đổ thẳng vào lửa.

Cơ thể Chu Phong khựng lại.

Anh chậm rãi, từng chữ một lặp lại:

“Anh… tự nguyện cho em?”

Chỉ một khoảnh khắc.

Mọi ánh mắt trong phòng khách đều dồn về phía anh.

Mẹ anh đang khóc lóc bấu víu.

Em gái anh đang cầu cứu.

Còn tôi đứng nguyên tại chỗ, lạnh lùng nhìn anh.

Nhìn người đàn ông từng nói sẽ bảo vệ tôi và gia đình nhỏ này.

Bây giờ.

Đến lượt anh.

Đến lượt anh phải chọn.